- Un oiseau est fait d'environ 60 % d'eau, et les granivores boivent plus que les mangeurs d'insectes. En hiver, l'eau naturelle est souvent gelée.
- Manger de la neige coûte de l'énergie : l'oiseau doit la faire fondre, ce qu'une eau liquide lui épargne.
- Profondeur : 3 à 4 cm pour les petites espèces, jusqu'à 9 cm pour les plus grosses, bords en pente douce.
- Contre le gel : eau tiède à heures régulières, récipient noir ou à double paroi, socle qui isole du sol. Rien dans l'eau.
- Changer l'eau au moins 3 fois par semaine en hiver. Par très grand froid, éviter que les oiseaux se baignent.
Eau pour oiseaux en hiver : pourquoi ils en ont besoin
On pense aux graines, on oublie la soif. Pourtant un oiseau renouvelle son eau en permanence, en buvant ou par son alimentation, et l'hiver réduit l'eau trouvée dans la nourriture.
- Les insectes, vers et chenilles du printemps contiennent de l'eau ; les graines sèches d'hiver n'en contiennent presque pas.
- Une flaque ou un ruisseau gelés ferment l'accès à l'eau naturelle pendant des jours.
- La neige fondue dans le bec sert à boire, mais elle consomme l'énergie dont l'oiseau a besoin pour tenir la nuit.
Eau pour oiseaux et gel : cinq façons de retarder la glace
| Méthode | Effet | Précaution |
|---|---|---|
| Verser de l'eau tiède à heures fixes | Les oiseaux prennent l'habitude de venir avant que ça regèle | Tiède, jamais bouillante, sans rien ajouter |
| Récipient noir, ou à double paroi | Retarde le gel en journée | À poser à un endroit ensoleillé le matin |
| Socle creux sous le récipient | Isole l'eau du sol froid, le gel arrive plus tard | Socle stable, à ne pas renverser |
| Emplacement le plus abrité du jardin | Moins de vent, moins de glace | Rester à découvert, loin des buissons |
| Résistance chauffante basse tension, type aquarium | Garde l'eau libre | Réservée à qui maîtrise une installation électrique extérieure, branchée de jour seulement |
Les modèles du commerce suivent les mêmes principes : double paroi ou chauffage intégré. Quelques repères dans l'abreuvoir pour oiseaux.
Ni antigel, ni sel, ni alcool, ni huile : ces ajouts sont dangereux, voire mortels pour les oiseaux. Pour dégeler, de l'eau tiède suffit.
Quel récipient, et où le poser
- Soucoupe de pot de fleurs en terre cuite non vernie, ou grand plat peu profond. La glace peut fissurer la terre cuite : la vider le soir quand le gel est annoncé.
- Profondeur : 3 à 4 cm pour les petits passereaux, 9 cm au plus pour les gros. Une pierre plate au centre sert de perchoir.
- Bords en pente douce, non glissants : les passereaux boivent en se penchant.
- Emplacement dégagé, en hauteur comme un plateau de mangeoire, assez loin des buissons où un chat peut se poster, mais à proximité de la mangeoire.
Bain en hiver : oui, sauf par grand froid
Les oiseaux se baignent toute l'année, même par mauvais temps, et utilisent la neige faute d'eau. Le bain humecte le plumage et répartit l'huile qui l'imperméabilise.
- Gel modéré : les oiseaux se baignent aussi l'hiver, un récipient peu profond suffit.
- Très grand froid : mieux vaut l'éviter, un plumage mouillé qui sèche mal peut refroidir brutalement l'oiseau.
- Un récipient étroit et peu profond sert alors à boire plutôt qu'à se baigner.
Hygiène : vider, frotter, rincer
- Vider l'eau au moins 3 fois par semaine en hiver, plus souvent si elle est sale.
- Brosser le récipient pour retirer fientes et dépôts verts.
- Rincer abondamment : aucune trace de produit toxique ne doit rester.
- Remplir d'eau tiède, à la même heure que la mangeoire.
Une eau sale peut favoriser des épidémies entre oiseaux. La mangeoire demande le même soin : nettoyer une mangeoire à oiseaux.
Questions fréquentes
Faut-il donner de l'eau aux oiseaux en hiver ?
Oui. Leur régime devient plus granivore et l'eau naturelle gèle souvent. Un point d'eau peu profond, rempli d'eau tiède à heures régulières, évite qu'ils fondent de la neige, ce qui leur coûte de l'énergie.
Comment éviter que l'eau des oiseaux ne gèle ?
La retarder avec un récipient noir ou à double paroi, un socle creux et un coin abrité. Verser de l'eau tiède à heures fixes reste la méthode la plus simple. Aucun additif, jamais.
Que donner à manger au rouge-gorge l'hiver ?
Il se nourrit surtout au sol ou sur un plateau bas : graines de tournesol, pomme ou poire flétries, pain de graisse végétale simple. Jamais de lait, que les oiseaux ne digèrent pas.
Peut-on donner des cacahuètes aux oiseaux en hiver ?
Oui, non grillées et non salées, de préférence dans un distributeur grillagé. Elles complètent le tournesol noir et le maïs concassé.
Peut-on donner des pâtes cuites aux oiseaux ?
En petite quantité seulement, nature, sans sel ni sauce. Pâtes, riz et pommes de terre cuits ne remplacent pas les graines grasses et ne doivent jamais constituer la base.
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